Maar als je als winkelier of branchevereniging heel hard roept dat Haarlem onbereikbaar is wordt dit vanzelf een waarheid. Vervolgens praat iedereen elkaar na en is het een vaststaand feit geworden. Ik kan u zeggen, dat is geen reclame voor de stad. Als je als niet-Haarlemmer op het idee komt om een weekend Haarlem te boeken en je gaat googlen op 'bereikbaarheid Haarlem', dan kom je gelukkig eerst op de pagina's van Marketing Haarlem die zegt dat Haarlem prima bereikbaar is. Maar dat zal snel gezien worden als marketingpraat. Als je wat verder gaat kom je de artikelen tegen over de slechte bereikbaarheid. Een bezoeker of een ondernemer die interesse heeft om zich hier te vestigen zal afhaken als bereikbaarheid belangrijk wordt gevonden.

Moeten wij dan maar het marketingpraatje volgen? Nee, je moet wel altijd het ware verhaal vertellen. Maar baseer je vooral op feiten. Je kan situaties ook beschrijven zonder daar een waardeoordeel over te vellen. Of nuanceer je verhaal. Als je in dit voorbeeld vindt dat de bereikbaarheid voor de auto slecht is, geeft dat dan aan en praat niet over dé bereikbaarheid.

Hoe doet u het met uw eigen bedrijf? U zal niet zo snel negatief praten over uw eigen prestaties. Maar als u uit een goedwillende bezorgdheid aan de bel gaat trekken over de omgeving waar uw pand staat, over uw bereikbaarheid of over de beperkingen die de overheid u oplegt werkt u mee aan het verkeerde imago van uw bedrijf. Als er serieuze problemen zijn kunt u andere wegen bewandelen. Stap niet direct naar de krant of schrijf een boos weblog. Zoek een branchevereniging of een netwerkclub op, onderzoek wat u samen met collega ondernemers kan bereiken. Probeer een afspraak te maken met de gemeente. Kortom, blijf met elkaar communiceren en probeer op die wijze de problemen aan te pakken. En als dat dan succesvol is, schreeuw het dan van de daken.

Dit weblog is afgedrukt als gastcolumn in het zakenblad Kennemer Business - Herfst 2015