Hoe is het mogelijk dat in de media verhalen over jou worden verteld en je weigert te reageren? Zeker ook in een functie als burgemeester. Je hebt verantwoording af te leggen aan je eigen burgers, maar ook aan de rest van Nederland. Als de aantijgingen niet kloppen dan ga je voor die camera staan en geef je steekhoudende argumenten waarom ze onjuist zijn. Kloppen de aantijgingen (deels) wel, dan geef je uitleg waarom de zaken zo zijn gegaan. Niet zeggen is in mijn ogen geen optie. Zeker als het om een landelijke uitzending gaat.

Maar het wordt nog vreemder. Deze burgemeester roept vervolgens dat hij door de media moedwillig in een kwaad daglicht wordt gezet. Terwijl Nederveen dus zelf de mogelijkheid had om dit te weerleggen. De burgemeester gaf in het raadsdebat aan dat hij best wel had willen reageren als hij de vragen van tevoren had geweten en als hij wist hoe er zou worden gesneden. Hij gaf aan dat zijn communicatieadviseurs het hadden afgeraden om in de reportage te reageren. Redacties hebben een eigen verantwoordelijkheid, de uitzending wordt niet bepaald door de persoon die wordt geïnterviewd. Je kan de vragen vaak keurig op papier krijgen, maar de interviewer zal altijd de vragen stellen die hij wil stellen als de camera loopt. Daar moet je dus op voorbereid zijn. De uitspraak dat je communicatieadviseur een negatief advies gaf wekt de indruk dat je geen eigen verantwoordelijkheid neemt. Als burgemeester verschuil je jezelf niet achter je medewerkers.

Het wordt zelfs hilarisch als hij ingaat op de beschuldiging over het onder druk zetten van de lokale media. De gesprekken op de lokale redacties waren niet bedoeld om druk te zetten, maar om afspraken te maken over journalistieke principes. Er moest hoor- en wederhoor worden gepleegd. Dit geeft toch de indruk dat hij redacties op het matje riep en hen de les las. Dit lijkt mij niet handig, zeker als dan achteraf blijkt dat je zelf geen wederhoor wil geven.

Nogmaals, het gaat mij niet wie er in dit conflict gelijk heeft. Maar qua communicatie ging er veel mis. Ik denk ook dat de gebroeders Slewe geen enkel middel schuwen om hun gelijk te krijgen. Maar ik ben er van overtuigd dat bij een eerdere oplossing van het conflict met de broers Slewe er nooit zo diep in het verleden van Ruud Nederveen was gedoken. Ik denk dat de burgemeester nog vaak terugdenkt aan het aanbod van de burgemeester van Haarlem, eerder dit jaar, om te bemiddelen. De reactie van de gemeente was voorspelbaar: 'wij kunnen de broers Slewe best alleen aan.' Dit zal de toekomst moeten uitwijzen.